雨花石形成于距今250万年至150万年，属于天然玛瑙石，但石纹呈多姿多彩的花形，具有非常独特的观赏价值，是观赏石中的一朵奇葩。其名因石中之花而生，片片碎花似雨，由此得名雨花石。

    雨花石属于多种矿物的聚合体，主要成分是二氧化硅，产地主要在我国的南京长江段（扬子江）畔的仪征，其产量占了全国雨花石总量的9成，是我国最大的雨花石产地，具有色彩斑斓、纹路细腻、质地透析的特征，为雨花石精品产出地。

    该地所产之雨花石无论是质、形、纹，还是色、象、意，均有得天独厚的优越天然优势，有“天赐国宝”、“中华一绝”和“石中皇后”的美誉。因此欣赏雨花石必须按质美、形美、弦美、色美、呈象美和意境美这“六美”为标准，尤其是石中呈像的人物、动物、风景、花木、文字、抽象等图案历来为藏家所重视。

    在我国，雨花石的收藏已有千余年的历史，明朝万历年间雨花石已声誉鹤起，集藏雨花石的风气形成。近年来随着经济条件的改善，雨花石的集藏热再度掀起，不仅成为馈赠来宾、亲友的高档礼品，也成为了投资者关注的一个观赏石类别。

    收藏和投资雨花石，需根据其呈像分不同的等级，并按上述“六美”的标准程度厘定品级，通常可区分为绝品石、珍品石、精品石和佳品石等品级，它们所表现出来的观赏性和价值具有极大的差别，尤其是绝品雨花石非常的稀少，在市场上可谓一石难求，价格十分的昂贵，个别绝品石的价格在上百万元。

    对于投资者而言，如何在集藏市场上购买有潜力的品种，是快速实现投资价值的捷径。一些粗看纹理表现平淡的雨花石，如果能够从不同的角度仔细揣摩，往往会发现让人惊奇的图案、文字等，而这些就是体现雨花石观赏价值的切入点，也是体现品级的重要渠道。因为通过成像激发灵感，往往是使普通石飞跃为等级石的主要途径，而不同的品级所反映的市场价格是以几何级上升的。至于质、形、色别具一格的雨花石，基本上在采掘中已被遴选出，在交易市场上的价格不会低，投资者只能考虑今后雨花石的整体升值效应，而采取中长线的投资思维。

    不过投资这类价值已体现的精品石和佳品石，还是要以奇、巧、灵为标准，不应该为了追求价格便宜而购买同等级的低档品，毕竟低档品的市场拥有量较多，今后的升值空间相对而言要小，而多花些钱购买同等级的高档品，今后升值会有较大的保证。当然前提条件是同等级的低档品与高档品价格差距不可过分悬殊，否则就出现花高价买低级品的情况，与投资的初始宗旨背道而驰。

　　从近年来雨花石集藏不断升温的情况分析，购买一些珍品石和精品石作为投资同样不失为一种较好的方式，投资者可以根据自己的经济实力投入，但挑选的标准还是应该以上面提到的“六美”为基础，尤其是形状、质地和图案出类拔萃的雨花石是重点，其今后换手的成功率较高。如果选择类似图案偏的对象，虽然随着雨花石市场整体走热也会表现出升值的现象，但相信换手的概率和升值幅度将逊于前者，这是投资奇石通常的概念。

    从雨花石近10年的价格走势分析，上个世纪90年代初精品石的价格仅在百元左右，而目前已升到千元之上，10年来的升值率在10倍左右。尤其是随着奇石投资为市场所重视，雨花石的价格上扬速度也在加快，但迄今尚未形成真正的热浪。从这个角度去审视雨花石的后市发展，小巧玲珑而美不胜收的雨花石投资依然处于起步阶段，有兴趣的投资者可以考虑参与，且在投资中还能感悟到欣赏把玩的价值和大自然天工造物的情趣。